Não somos mais uma nação de jovens. Segundo dados divulgados pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística, IBGE, para cada 100 jovens há 11 idosos no Brasil. O número de brasileiros maiores de 60 anos é de cerca de 17,6 milhões, o que significa dizer que 9,7% da população brasileira é formada por pessoas da terceira idade.
O país está na lista dos 10 países com maior população de pessoas idosas em termos absolutos do mundo. Segundo o IBGE, o Brasil ocupa a oitava colocação, à frente de Itália e França. Os primeiros do ranking são China, Índia, Estados Unidos, Japão, Rússia, Alemanha e Indonésia.
“Diante dos fatos e números, é necessário ensinar à população que ela pode envelhecer bem, com saúde e dignidade. À medida que envelhecemos, surgem alterações cronologicamente esperadas no organismo. O correto diagnóstico e acompanhamento preventivo são o que de melhor podemos oferecer no sentido de conviver ou corrigir tais alterações que, habitualmente, surgem na terceira idade”, afirma o geriatra e gerontólogo do Sindipa (Sindicato dos Metalúrgicos de Ipatinga), Cornélio Magalhães Júnior.
O ideal é que a pessoa acima de 30 anos tenha periodicamente o acompanhamento de um médico especializado.
De acordo com o médico, a primeira consulta geriátrica deve acontecer por volta dos 30 anos e prosseguir periodicamente ao longo da vida. “Em países desenvolvidos, os homens procuram o primeiro o geriatra no início da terceira década de vida. A principal queixa é a surdez parcial. A pressão alta e a impotência sexual também são campeãs nessa fase. Na nossa cultura, tais pacientes procurariam as especialidades otorrinolaringologia, cardiologia e urologia, respectivamente, gerando três consultas quase desnecessárias e uma lista de medicações com o somatório das prescrições. O indivíduo chega à velhice tomando dez ou mais remédios diferentes, às vezes, um para tratar o efeito colateral do outro; e o papel do geriatra é gerenciar essas interações medicamentosas e discernir o patológico do fisiológico, abrandando o custo e potencializando a eficácia do tratamento”, alerta Cornélio.
Geriatria e Gerontologia
Essa especialidade é recente no Brasil, tendo os primeiros geriatras e gerontólogos feito especialização na Inglaterra, retornando ao País e fundando a SBGG – Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia. Hoje, temos cerca de 500 profissionais em todo território nacional. A geriatria cuida do idoso e a gerontologia cuida do processo de envelhecimento. As especialidades visam à preservação da funcionalidade, capacidade e independência da pessoa, levando em consideração sua adaptação ao meio social, cultural, econômico, político e religioso. Para isso se faz intervenções profiláticas ou curativas, segundo a necessidade individual. Portanto, tal médico é capaz de diagnosticar urgências e emergências no idoso que muitas vezes passam desapercebidas.
Em verdade, com o avançar da idade nos tornamos mais propensos a desenvolver doenças crônicas. Em parte por alterações orgânicas próprias do envelhecimento, mas, principalmente, por hábitos inadequados no decorrer de nossa vida.
“Infelizmente, porém, a maioria das pessoas só se lembra de cuidar das doenças que já produziram sintomas, ou seja, que já estão instaladas e conseqüentemente só poderão, na melhor das hipóteses, ser controladas ou atenuadas. Poucos são aqueles que, na fase adulta, preocupam-se com prevenção, e esta é, sem dúvida, a nossa melhor arma para atingir o envelhecimento saudável. Mesmo aqueles que acreditam na sua importância, muitas vezes utilizam métodos pouco eficientes, onerosos e por vezes enganosos, ao invés das regras básicas de saúde, reconhecidamente efetivas”, ressalta Cornélio.
Cuidados básicos
Aspectos como nutrição, que no idoso é tão fundamental quanto no jovem, são freqüentemente desvalorizados. Raros são aqueles que reconhecem as necessidades alimentares do organismo em cada idade. A maioria prefere simplesmente eliminar a maioria dos alimentos nutritivos, trocando-os pelos farináceos, ricos em calorias mas pobres em todos os demais componentes. Chá, bolachas, sopas ralas, macarrão e batatas não podem ser considerados a alimentação básica do idoso.
O alcoolismo e o tabagismo são hábitos que, embora freqüentemente utilizados durante toda a idade adulta, vão manifestar suas graves complicações quanto o indivíduo apresenta idade avançada. Estudos atuais demonstram os benefícios decorrentes da interrupção destes hábitos em qualquer idade. Portanto, não há mais dúvida de que é benéfico parar de fumar e/ou de beber mesmo após várias décadas de utilização destes agressores.
A inatividade ou o sedentarismo se constitui, hoje, em um comportamento praticamente epidêmico. Todos, em qualquer idade, são estimulados cada vez menos ao movimento. Com isso, o tempo de inatividade se responsabiliza pela progressiva disfunção dos idosos, freqüentemente atribuída à própria idade.
O uso indiscriminado de medicamentos é um dos grandes agentes prejudiciais à nossa saúde. Infelizmente, muitos ainda acreditam em drogas que promovem o rejuvenescimento. Preferem crer a fantasia cômoda dos remédios ao invés da participação ativa no processo de manutenção da saúde.
Prevenção de acidentes é uma atitude absolutamente necessária à saúde do idoso. Dentro de casa, iluminar melhor o trajeto, as escadas, colocar corrimão nos pontos de desequilíbrio, retirar ou fixar no piso os tapetes, desimpedir os caminhos. Na rua, como pedestre, observar pontos de travessia, com atenção aos sinais e aos veículos, usar roupas coloridas, calçados estáveis, observando as irregularidades do piso.
“É fundamental que a melhor idade, como muitos preferem dizer, tenha consciência de que envelhecer é um processo normal que caracteriza uma etapa da vida do homem, e é possível envelhecer de forma digna e saudável. Assim como a família deve entender que devemos acrescentar vida nos anos de nossos entes queridos, e não anos na vida “, finalizou o médico, lembrando ainda que o acompanhamento de um especialista é fundamental.
Por Poliana Goveia
O geriatra e gerontólogo Cornélio Magalhães Júnior, atende no Sindicato dos Trabalhadores Metalúrgicos de Ipatinga – Sindipa, toda quarta-feira à partir das 16hs, à Av. Fernando de Noronha, 90, Areal – Ipatinga. Informações através dos telefones: (31) 3829-6602 ou (31) 3829-6603.
